美麗東可可
從釋迦到可可：與台東老農共創土地永續之路
一段土地和人轉變的故事
花東縱谷最南端的利嘉溪流域，一直種滿釋迦，每到產季就得密集施藥、人工授粉、細心套袋，換來的卻是市場滯銷、價格崩盤。
是否該換個方式，讓這片土地喘口氣？多一種作物，分散風險，就多一條路。
農友黃阿伯開始種可可，是因為好奇，紅黃相間的可可果真正「水」，來種看看。種出興趣後，黃阿伯發現可可樹不僅耐旱抗病、幾乎不用施藥，種植管理也比釋迦簡單許多。「免洗農藥、免授粉、免套袋，輕鬆很多！」黃伯伯笑著說。
而最大的不同，是可可樹對土地更友善——它的根系抓地、涵養水分，葉落化作沃土，為土壤提供循環的生命力。
不只是作物改變了，連農人的心也跟著改變了。
美麗東的行動：向小農收購可可果，讓好果有好出路
從成立的第一天起，美麗東可可就有個很單純的目標：只收台灣在地農民種的可可果，做出簡單、天然的產品。
2022年冬天，我們前往拜訪了黃阿伯。從他農地的第一次採收可可果開始，這片小小的可可實驗農地所生產的每一顆果子，全部都由美麗東可可收購。
我們每次收30到100公斤，不論產量多寡、成熟快慢，只要黃阿伯通電話說「有果子了」，我們就會開車去收，從沒讓他的果子沒去處。
我們也會把顧客回饋告訴他，讓他知道，這些果子是有人在等、有人喜歡的。他更用心地種植、甚至開始嫁接改良。他還自己育苗、賣苗給附近鄰居，加上政府鼓勵釋迦果農轉作，現在也有其他人開始種可可了。
不過，台東種植可可才剛起步幾年，目前的產量還無法支應我們全部所需，因此我們也會從屏東與南投等產地補足我們所需的量。
但種得再好，如果沒人收、沒人加工，果子還是只能丟。這就是為什麼我們一直說，一級農產品要有二級加工，才有機會走出去、賣得出去。
一到四級產業的可可共好模式：美麗東與農夫各司其職
農夫專心種出健康、優質的一級農產品——像黃阿伯這樣的人，一年四季跟土地作伴，看天吃飯，靠經驗、靠直覺、靠長年累積的土力把可可果種好，是最重要也最困難的第一步。
接下來，美麗東可可負責把這些可可果變成人人喜歡的產品，第二、三、四級產業交給我們來。
- 第二級食品加工：我們把果子處理、發酵、烘焙，做成適合直接吃的可可豆，商品有可愛酥、可烤豆、可豆茶、可蜜醬、黑糖可可粗粉。
- 第三級行銷與服務：接著，我們設計包裝、建立品牌、參加市集、累積顧客信任。
- 第四級文化與體驗加值：我們也在各種活動中推廣台灣可可，像是「敲可可果」的現場互動，讓消費者直接摸到、聞到、吃到。
從農夫的果園到消費者的嘴裡，每一環都很重要。我們不是要「取代農夫」，而是做好農夫做不到的那一段——讓他的可可果不只是農產品，而是有故事、有市場、有價值的品牌商品。
這不是誰比較厲害，而是每個人各司其職，產業才能穩定發展。共好，才走得久。
釋迦轉作可可，土地喘息與永續
我們做的不是巧克力，而是像堅果那樣直接吃的可可豆。這樣的方式，不需要大工廠、昂貴設備，也能讓大家更容易接觸台灣可可的好味道。
台灣的精品巧克力雖然品質很好，但單價高、選擇少，市場有限。如果只靠一種商品來消化可可果，會讓農民沒有意願多種，也會讓像我們這樣想做創新產品的小品牌，沒有穩定的原料來源。
現在黃阿伯已經在育苗、推廣，如果未來產量增加，卻沒有人收購，還是會重演過去的惡性循環：產能過剩、價格崩盤、農民受害。這樣的事情，我們都不陌生。
所以我們從一開始就知道，必須讓這條路走得通，農民才會願意走下去。
產地與市場一起改變，才會有永續
美麗東可可雖然不大，但我們相信，只要每一個環節都走得穩，就能讓台灣的可可產業慢慢成長起來。從果園到加工、從農民到顧客，只要彼此信任，土地就有希望，農業就有未來。
讓農產品有市場，農民才有收入；讓土地能休養生息，農業才能繼續下去。這，就是我們每天努力的目標。嚐一口這片土地的滋味？
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